茶是一种饮料，而饮料的最基本功能就是用于解渴的

　　什么是品茶？茶是一种饮料，而饮料的最基本功能就是用于解渴的。从“品”字含义看，《辞海》注释为品评，即区分之意，如品茶、品食。由此可见，按字面意义，品茶即为评茶，即区分茶叶等级的优劣，评出等级高低，一言以献之，便是指“茶叶审评”这一专业技术工作，这显然与我们日常对此概念的认识相去甚远。因此，把“品”字引中为“品饮”、“品尝”、“品赏”之意，更能为人们所接受。品茶应作为一个统称，茶之品饮、品评，品赏，都可简略地称之“品茶”。至于在某一特定场合，其含义是什么，那就要结合上下文、语言环境来“说文断字”。这也正是“品茶”一词含蓄和雅致的地方。

　　也许正是字面上的含蓄，对于品茶，便免不了有些片面认识。茶是一种饮料，而饮料的最基本功能就是用于解渴的。较有倾向性的是，所谓一口为喝，三口才为品，只有细品慢饮，充分感受茶之真味，才谈得上“品”。而“喝茶”以解渴为目的，不登大雅之堂，与“品”不可同日而语。这种认识，由来已久。

　　古典名著《红楼梦》之《贾宝玉品茶棍翠庵》一回中，带发尼姑妙玉真把品茶说绝了：“一杯为品，二杯即为解渴的蠢物，三杯便是饮驴了。”连黛玉喝茶也禁不住说了外行话，被妙玉取笑了一毒。大概很多《红楼梦）读者，都要为此而鸣不平了，因为妙玉的话实在刻薄，想想像黛玉这样一名当时上层社会的愤世嫉俗的才女，也难做到如此“品茶”，那普天下“粗茶淡饭”之芸芸众生不都成了饮牛饮驴了？实际《红楼梦》中一般写到茶的地方，也只是生活中的茶，或为解渴，或为待客，或为消食。总之都是日常生活所需，而非专门品茶，讲求茶艺。曹雪芹笔下的“妙玉品茶”，大概只是用来反映一些古代文人的孤做和怪辫罢了。

　　茶是一种饮料，而饮料的最基本功能就是用于解渴的。茶比矿泉水，比可乐、雪碧等各种现代饮品更解渴，故它是一种极佳的饮料；更何况茶还是天然的功能性饮料，有独特的饮用价值。因此，就算是从满足生理需求考虑，解渴也好，保健美容也罢，大碗盛，大口喝，都是无可厚非的，谁能说“大碗茶”就不是茶文化的一道景观呢。我国是一个多民族的国家，各地风俗习惯不同，茶叶的种类及泡饮调制方法，五花八门，有些茶，非大口喝，难显其“爽”，也难以让人尽情品味。好比喝白干和喝啤酒，不能强求一律，茶之品饮，也不能过分枸泥于外在的东西。过于执著于品茶的方式，实际上是混淆了文化与艺术的概念。从艺术角度看，大汗淋漓之时，久早逢甘霖似的将碗里的茶汤一口气喝光，显然是粗俗而不雅观，但茶文化之内涵却是要宽泛得多。

　　我国不少乡村，都有这样的饮茶之习，村上每户人家都备有或大或小的粗陶茶瓶（非专用茶具），这种茶瓶，瓶口周围除瓶嘴外，还有四个带孔的纽，可以串上绳子，便于拎取。有些地方也用毛竹罐，或其他盛具。里面泡的自然均为粗茶，但也十分浓矿。到了农忙季节，干活的人随身带茶或有人送茶到田头。一到休息，席地坐下后，最先总是喝茶，咕咚咕咚喝上两碗，有的干脆端起茶瓶，仰着脖子就往口里灌，直到喝足喝痛快为止。特别是在炎热的“双抢”季节，非这样难以解渴。田头一壶乐逍遮，这大概算得上最为典型的“大碗茶”了。由于喝的是凉茶，喝得又快，所以较难充分地感受茶之风味。但一般不会拿名茶来泡，只用品质平常的“大路货”茶叶，如此喝法，也能“物尽其用“了。对于辛苦劳作的农民，茶既能补充体内水分，又能提神解乏，一杯粗茶胜醒酬，谁能说这不是饮茶的一种妙趣呢。即使是生活条件不断得到改善和提高的今天，大碗茶由于贴近生活，所以仍受到人们的称道。

　　大凡对于茶而言，“品”和“喝”没有截然分界线，要“慢”到什么程度，“细”到何种境界才称得上细品慢喊，这是谁也说不清楚的。况且，纯粹意义上的“品”是没有的，即使是欣赏极品名茶，人们也总是既观其形，又闻其香，尝其味，“品”与“饮”密不可分。同样道理，纯粹意义上的“喝”也是不存在的，因为茶非白开水，无论品质优劣，其色、香、味总是客观存在的，即使不有意识地去“品”，但人的嗅觉、味觉总会作出下意识的反应。焦茶、陈茶等劣变茶，饮之足以让人皱眉咂舌，而一杯品质上好的茶汤，总能使人兴味盎然。连矿泉水都可以喝出“农夫山泉有点甜”，何况茶乎。

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